La Economía Social y Solidaria (ESS) ha sido objeto, en las últimas décadas, de un creciente interés por parte de los decisores políticos en todo el mundo.  Esto ha conllevado a muchos reconocimientos a nivel institucional y político. Sin embargo, quedan vigentes algunos importantes desafíos para la ESS y entre ellos el del acceso al crédito. En la Resolución OIT relativa al trabajo decente y la economía social y solidaria, adoptada en junio de 2022 se menciona el tema de la financiación de las entidades de la ESS y la necesidad de facilitar su mejor acceso a servicios financieros mediante instrumentos específicos. Las organizaciones y empresas de la ESS padecen, a menudo, escasez de recursos para acompañar la fase de despegue, así como para consolidar su posicionamiento en los mercados.  De hecho, las organizaciones de ESS, por sus características, tienen dificultades en acceder a productos financieros que apuntan a maximizar el rendimiento del capital o asignar derechos de propiedad y poderes de gobernanza proporcionales a las contribuciones de capital. No sorprende, por lo tanto, que muchos productos financieros utilizados por las empresas con fines de lucro no sean adecuados a la economía social y solidaria. En resumen, la economía social y solidaria, caracterizada por elementos no alineados con los de las formas de financiación típicas de las economías capitalistas, se ve fuertemente limitada en al acceso a los instrumentos financieros más difusos. En el informe OIT “El trabajo decente y la economía social y solidaria” del 2022, se incluyen muchas referencias y ejemplos de los problemas relativos al financiamiento de las entidades de la ESS. Cabe mencionar que en el documento OIT de 2019 “Mecanismos financieros para ecosistemas innovadores de economía social y solidaria” se subraya la falta, en muchos países, de datos sobre la ESS  y más todavía sobre sus modalidades de acceso a los servicios financieros, alertando a la necesidad de buscar las evidencias disponibles, evitando prejuicios. 

En estas últimas décadas ha crecido el interés y la apertura hacia formas de financiación más sostenibles y socialmente responsables. Además, a raíz de la crisis del 2008 el sector financiero tradicional ha tratado de deshacerse de una imagen predatoria. 

Términos como “finanzas sociales”, “finanzas de impacto”, “banca ética”, “finanzas sociales y solidarias”, “finanzas con un propósito”, “monedas complementarias”, “la financiación colectiva”, “los bonos de impacto social” y “la inversión de impacto” son siempre más presentes y adoptados por diferentes actores con motivaciones diferentes. 

En esta sesión se presentarán ejemplos de recursos financieros disponibles para las organizaciones de la ESS, en distintos continentes, para qué fines se utilizan y de qué manera se puede acceder a ellos. A partir de esta primera panorámica se buscará proponer cuales mecanismos financieros adicionales se necesitan eventualmente para la ESS. Se hará también referencia a los principales aspectos relacionados con la demanda y oferta de mecanismos de finanza social a través de investigaciones y experiencias sobre el tema en distintas realidades, así como a algunos casos incluidos en dos proyectos recientes de investigación de OIT que han involucrado a 15 países de 4 continentes (en la sección de referencias los links).